Asimov konkrét évszámot nem rendel az eseménysorhoz, de véleményem szerint az 1950-es évek Amerikájában játszódhat a krimi (maga a regény 1958-ban jelent meg).
Az események fő helyszíne egy felsőoktatási intézmény egy amerikai városban. Ehhez kapcsolódóan a főszereplőnk egy egyetemi tanár. Róla rengeteg mindent megtudunk a történet előrehaladtával. Hősünkre hatalmas nyomás nehezedik: családi problémák, munkahely elvesztésének lehetősége és ami a történet szempontjából a legfontosabb, hogy egyik diákja életét veszíti az egyetemen kísérletezés közben. A regényben megismerhetjük a tanár harcát feletteseivel, a törvénnyel amelyből ha győztesen akar kikerülni, akkor minden leleményességét, szakmai tudását fel kell használnia.
Összességében kellemes olvasmány lehet a könyv, de Asimovnak vannak sokkal jobb, összetettebb, izgalmasabb regényei. Egy előzményekkel és folytatással nem rendelkező könnyed olvasmány.